雖說此時距離夏老安人去世已經有小半年了，可嫤娘還是決定要地替祖母守孝。

她與田驍商議了一番，便將他的鋪蓋行李給挪到了前院。

跟著，嫤娘卸下了釵環，洗凈了脂粉，餐餐茹素，日日麻衣索裙，兼之每天要去母親夏大夫人設置的小佛堂裏誦佛寫經……

而田驍見家中有外母幫著操持家務，索性帶著兒子鐸郎與侄子叡郎住進了軍營裏，從此只管日夜練兵。

叡郎與鐸郎兩個，一個只十一歲，一個才九歲，卻傳承了田家人的骨架子。叡郎已與尋常士兵一般身高；鐸郎也只比嫤娘矮了一個頭……可兩個堂兄弟卻十分熱衷於練兵武演。從此，兩人便一直伴在田驍身邊，白天參與練兵，夜裏便參與田驍或眾副將、俾將等發起的陣法比試；又或是聽軍師教導傳授兵法等等……

到嫤娘脫了孝除了服時，已到了這一年的八月底。

因功積攢至八品修武郎的夏承皎，自原邕州知州侯仁寶死後，便暫代了邕州知州之職。不料十月初，與嫤娘一樣，剛剛才孝服的夏承皎被召入汴京，任右禁衛軍。

這對於夏家來說，倒算是件好事——夏承皎入了京，才能一家團圓。

可這邊嫤娘與母親夏大夫人剛剛才送走了夏承皎，那邊汴京田家就火急火燎傳了消息兒過來，說袁氏不好了！

嫤娘被嚇了一跳，仔細一問，才知袁氏在生第四胎的時候，不料竟早產了！這早產也就罷了，問題就是孩子還臍帶繞頸……袁氏掙紮了三四天，最後拼死生下了一個男孩兒，可她自己也大出血，憑是郎中太醫們如何用藥，卻一直都止不住。

嫤娘得了消息兒，坐不住了。

等田驍從軍營裏趕了回來，嫤娘請了夏大夫人過來，娘兒仨一塊兒商量。

田驍沈吟一番，對妻子說道，“……先有急報過來，說王仁贍偵得四方館事程德玄、武德使劉知信、翰林使杜彥圭，日騎、天武四廂都指揮使趙延溥、武德副使竇神興，左衛上將軍張永德，左領軍衛上將軍祁廷訓，駙馬都尉王承衍、石保吉、魏鹹信等人勾結起來，在秦隴之地低價購買竹木，用巨筏運至京師，每過渡關，都假稱詔令免稅；竹木運到京師後，又重賄有關部門，全部賣給官府，加倍收其價格……”

嫤娘怔住了。

駙馬都尉王承衎是她已故姨父王審琦的長子，亦是嫤娘的親表哥；石保吉、魏鹹信等人與王承衎是連襟。更不要說張永德了……張永德是前朝世宗皇帝的妻舅，當年若不是他心向，太祖又如何能贏得這天下？還有那程德玄，程德玄本是官家心腹，居然也參與其中？

再想想王仁贍此人……

王仁贍的輩分與資歷比田重進還早。

當年孤兒田重進投入太祖麾下時，王仁贍已成為前朝刺史劉詞府中的清客。而這劉詞，是個勇悍愛才之人，當今的大相公趙普，以及嫤娘的父親夏大老爺，在那個時候都曾經在劉詞府中暫居為清客過。

而這王仁贍後來也經劉詞舉薦，入朝為官。

只是，這人是個愛財之人。

先太祖乾德二年的時候，太祖興兵討伐後蜀，王仁贍便犯下了百姓財貨、私吞軍餉、以及殺害降兵導致蜀地叛亂之罪，先前攢下的那些軍功被盡數抵消，且被被貶任右衛大將軍……

不過，這人也極會經營。

十年後，也被他慢慢爬至判留守司、三司兼任知開封府事、後至權宣徽北院事。到了太祖駕崩之後，官家剛一即位，王仁贍便加任任北院使，依舊兼任判三司，加官檢校太保……

由此不難看出，王仁贍的真正靠山到底是誰。

如今，王仁贍居然告發一眾皇親國戚，以及開國肱股老臣，官家心腹……倒賣竹木？

“這，這可信嗎？”嫤娘不可思議地說道，“要換作別人去向官家告密，倒還可信……但這王仁贍……他自己何時幹凈過？依我說呢，他不貪就阿彌陀佛了，怎麽他還去告人家？”

田驍苦笑道，“……我剛回來的經過前院的時候，收到了加急報，說昨兒朝堂上，官家盛怒，命程德玄、劉知信、杜彥圭，趙延溥、竇神興，張永德，祁廷訓，王承衍、石保吉、魏鹹信等人已被降官罰了俸祿。”

嫤娘又是一呆。

頓了一頓，她才又問道，“那王仁贍怎麽樣？”

“下個月底官家在北巡，秦王留守，王仁贍為大內部署。”田驍負手在東屋裏走來走去。

嫤娘心中一凜。

那這麽說來，王仁贍聖寵不斷啊，不然怎麽會被官家委以大內部署呢？

這官家北巡，秦王留守，王仁贍隨行……再想想王仁贍告發的人，幾乎都是皇親國戚、以及官家的心腹……

嫤娘突然意識到了一些什麽。

夏大夫人抱著正在懷裏睡覺的珍寶兒，問道，“……那在這個時候，二郎不好上京去吧？既然才鬧了那麽大的一場事兒出來，恐怕軍機各處都要徹查。二郎若在這個節骨眼上離了瀼州，被有心人知道了，還不知要捅什麽簍子出來呢！”

嫤娘與田驍對視了一眼。

是啊，在這個時候，田驍確實不方便回京。

夏大夫人看了看懷裏的珍寶兒，愁道，“就是珍寶兒也太小了些……還一歲不到，不然我帶著珍寶兒，和嫤娘一塊兒進京裏去。”

嫤娘與田驍同時搖了搖頭。

珍寶兒太小了，自然不適合舟車勞頓。且袁氏的情況一定很危急，所以田夫人才會發了加急報過來……想來，就只有讓嫤娘自個兒騎了快馬返京才是最合適的。

“娘，您就帶著珍寶兒在這裏住裏，二郎也抽不開身……所以，今兒夜裏我就趕路，騎馬，明兒天黑時分，怎麽也能到了。”嫤娘說道。

夏大夫人頓時說道，“你一個年輕婦人走那樣遠的路，我可不放心，我陪著你一塊兒！”

“娘！那邊大嫂子的狀況，我瞧著是有些不妥的……不然我婆母也不會那樣著急。我與我那大嫂子，也和姐妹一樣兒親近，她有了事，我不回去看是說不過去的。可要是您跟著我坐了馬車去……萬一，我是說若真有個萬一……怎麽來得及呢？”

說著，嫤娘又勸道，“您放心，我會騎馬，且只要二郎安排好了，我就不會有事兒的，是不是？”講到最後一句的時候，她把目光投向了田驍。

田驍點了點頭。

夏大夫人愁腸百結。

可她也想不出更好的辦法，想來想去，似乎也只有像女兒說那樣了……

“娘，您放心，我不過就是回去看看……這邊有您，有二郎，還有鐸郎和珍寶兒，我自然是去去就回了。您只管在府裏好生替我管著家務，左右不過一個月的時間我就回來了……”嫤娘又勸道。

田驍想了想，說道，“鐸郎隨了你去，他是咱們的頭一個孩子，不管家裏有什麽事，他都得有個擔待才是……另外，叡郎也跟了你們去，我這就派人去叫了他倆回來。”

嫤娘認真點了點頭。

既然沒有更好的法子，夏大夫人只得應允了。

接下來，田驍去外院打點去了。嫤娘則召集了府裏的管事與管家娘子們過來，說清自己要離開一陣子，又仔細吩咐著眾人，小事問春蘭，大事問夏大夫人……決議不下的，去問外院的平娘子等等。

而夏大夫人則連忙派人去準備幹糧，她自己則將珍寶兒交與了李奶娘照看，然後又命春紅趕緊替嫤娘收拾衣裳……

不多時，鐸郎與叡郎從軍營裏匆匆趕了過來，田驍在前院和他倆說了袁氏重病一事。

叡郎被急得不行，一聽說母親不好了，直接就往外頭奔……幸好被鐸郎一把拉住了。這時，嫤娘已經收拾好，還換上了男子騎裝，更用塊薄透的面紗遮住了容貌；身後還跟著春秀和兩個會武的媳婦子，一路急急趕到了外院。

見到嫤娘的這副架勢，叡郎才知原來嬸娘也要去……

叡郎被感動得不行，當即跪下，朝著田驍與嫤娘各磕了一個重重的響頭。

“好了好了，都是咱們自己一家人，不說那些個門面話了……咱們這就走吧？”嫤娘問到。

田驍看著英姿颯爽的妻子，點了點頭，又交代兒子一定要好生侍候並照顧母親。鐸郎自知是家中長子，如今伯母重病，母親要去探病，他自然是要隨侍母親身邊的，便拍著胸脯說道，“”

一眾人匆匆走到了偏門，田驍的一眾親衛已經勁裝在候，更有數十匹駿馬呆在了一旁。

鐸郎與叡郎搶先上了馬。

田驍則看向了妻子。

“嫤娘，真是對不住，要讓你自個兒一路奔波了……”他眼裏盛著滿滿的愧疚。

嫤娘朝他一笑，“怎麽就是我一個人趕路？不是還是叡郎和鐸郎？我不在家的時候，你可以好生顧著你自個兒……不許少吃一頓飯，也不許沾花惹草的……”

田驍啞然失笑。

嫤娘笑笑，上前拉過了乘風的絡籠，撫了撫乘風的頭，笑道，“乘風，咱們要快快趕到京裏去呢，所以就拜托你啦！”

乘風像聽懂了似的，先用頭蹭了蹭她的手心，跟著退後……突然高揚起前蹄，“噅噅”地叫了聲，又停下來慢慢踱到了嫤娘的身邊。

嫤娘動作麻利的翻身上了馬，拉下了頭頂的面紗，將自己的臉盡數遮住。

她知道，遠在汴京的袁氏十有是好不了了，如今還能勉強撐得一口氣在，說不定就是為了再見叡郎一面。此刻叡郎的心裏肯定也是焦急萬分的，所以她也不能繼續兒女情長下去。

“我們去了！”

她朝田驍喊了一聲，策馬前行。

眾親衛連忙也朝著田驍行了一禮，然後紛紛上了馬，朝前追了去……

田驍站在門口，靜靜地看著妻子策馬的背景漸奔漸遠，直到看不見為止。

半晌，他才悵然若失地嘆了一口氣。

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